Un silence de confusion s’était installé dans le petit groupe devant cet adversaire inopiné. Shigure, leur Shigure, la fille qu’ils avaient côtoyée depuis si longtemps, l’amie qui riaient et se disputaient avec eux… Pourquoi ? Qu’est-ce qui avait bien put se passer pour qu’elle passe du côté de leur ennemi juré ? C’était tout bonnement impossible, la Shigure qu’ils connaissaient n’aurait jamais fait ça ! Il devait forcément s’agir d’une erreur, c’était un test ou une tentative de diversion… Oui, c’était obligatoirement ça !
Shura relâcha un peu sa garde, certain qu’il s’agissait d’un saut mal calculé de la jeune fille et s’avança vers elle pour lui parler.
« Shigure… Tu vas bien ? Oh par Athéna, je suis tellement soulagé de te voir saine et sauve… »
Aucune réponse ne lui parvint, Shigure ne faisait que le fixer d’un regard vide. Elle abaissa son bras qui était resté en garde jusque là, ce qui rassura Shura, ses paroles semblaient porter leurs fruits et fut soulagé de voir qu’il avait vu juste au sujet de ses intentions. Mais ce n’était qu’une feinte de la part de la jeune fille, un sillon doré apparu sur le sol pour courir jusqu’entre les pieds du chevalier et la terre se scinda en deux dès qu’elle releva sa main pour déclencher un Excalibur.
Shura, trop surpris pour comprendre ce qui lui arrivait dessus, n’eut pas le temps de chercher à l’esquiver que l’attaque était déjà sur lui. Il eut tout juste le réflexe de se protéger avec ses avant-bras pour essuyer de moindres dégâts, mais la puissance de l’attaque le blessa quand même au visage. L’entaille à la jointure de son cuir chevelu s’ouvrit et saigna abondement jusqu’à lui couler devant les yeux et lui embuer la vue de liquide carmin.
Le chevalier du Capricorne était sous le choc, Shigure…elle……. Elle l’avait délibérément attaqué ! Comme si ce n’était qu’un simple étranger, comme s’il était devenu…un ennemi…
« Shigure… Non ce n’est pas possible. Dis-moi que ce n’est pas vrai… » la supplia-t-il presque de démentir son appartenance aux spectres d’Hadès.
Mais aucun sentiment de culpabilité n’était visible sur le visage fermé de la jeune fille qui déjà s’apprêtait à lancer une nouvelle attaque.
« Stardust Revolution !! » envoya soudain Mü en lançant une pluie d’étoiles sur leur ancienne camarade.
« NON !! » hurla Shura en se retournant vers le Chevalier du Bélier.
Mais c’était trop tard, l’attaque était déjà partie. La jeune fille l’esquiva de côté mais une portion des étoiles s’écrasa sur la montagne et fit s’écrouler plusieurs rochers sur elle.
« Mü mais qu’est-ce qu’il t’a pris ?! Tu pourrais la blesser ! » s’égosilla Shura en cherchant à aller aider sa dulcinée.
Mais son ami du Bélier le retint fermement par l’épaule pour éviter qu’il aille lui porter secours.
« Arrête Shura ça ne sert à rien ! Tu vois bien qu’elle n’est plus comme avant ! » tenta-t-il de le raisonner en l’empêchant d’avancer.
« Non, il y a forcément une explication à son comportement ! » insista-t-il en lui faisant face les yeux embués de larmes et de colère.
« Shura… » souffla Mü qui ne pouvait que compatir à la douleur que devait éprouver son ami.
« Je suis navré Shura, mais Shigure n’est plus celle que l’on a connu… » vint le soutenir Shaka en voulant lui faire comprendre que, même s’il y avait une raison à ce changement de comportement, ils devraient se battre.
Shura sentit toute motivation quitter son corps et crut que ses jambes n’allaient pas pouvoir soutenir le poids de sa peine plus longtemps. Il ne devait pas flancher ! Il ne pouvait pas se le permettre, pas devant les autres…pas pendant cette bataille…
Le bruit de rochers volant en éclats lui indiqua que Shigure était sortie des décombres et qu’elle allait sans aucun doute tenter une fois de plus de les attaquer. Il sentit le cosmos de la jeune fille s’intensifier et sut, à regret, que ses camarades avaient raisons : ils allaient devoir l’affronter. Mais serait-il seulement capable de lever la main sur elle ? Il se tourna lentement vers elle, la mort dans l’âme et le regard chargé de douleur. Il l’appela une nouvelle fois dans l’espoir qu’elle lui réponde enfin, mais il n’en fut rien. Shigure chargea ses anciens coéquipiers sans l’ombre d’une hésitation. Il ferma alors les yeux et augmenta son cosmos à son tour.

« Great Horn !!!! »
« Aurora Execution !!! » hurlèrent à l’unisson les chevaliers du Taureau et du Verseau.
Leurs attaques fondirent sur leur adversaire dirigée par la puissance de la rage qui bouillonnait en eux, pourtant malgré la colère qui les animait elles ne purent atteindre leur cible. Kuro se fondit une fois de plus dans les ténèbres qu’il avait créées et échappa ainsi aux coups mortels des chevaliers. Quelques secondes passèrent puis les attaques aspirées par la sphère de ténèbres furent renvoyées à leurs destinataires, les obligeant à les contrer ou à les esquiver pour limiter leurs blessures.
« Ca ne sert à rien, elles finissent toujours par nous revenir dessus ! » envoya Dohko agacé par le jeu de cache-cache de leur ennemi.
« Il commence à me les briser avec ses tours de passe-passe à la con lui ! » surenchérit Death Mask avec son habituel franc parler.
« Et bien alors chevaliers, on se relâche ? » susurra tout d’un coup la voix de Kuro à l’oreille du chevalier du Cancer.
Death Mask fit aussitôt volte face pour contre-attaquer, mais Kuro s’était déjà envolé pour réapparaître derrière Camus.
« Tu devrais mieux surveiller tes arrières chevalier… »
« Bloody…Roses ! » s’exclama Aphrodite au grand étonnement de tous.
Comme précédemment, Kuro disparut et l’attaque du chevalier des Poissons fut engloutie par les ténèbres.
« Aphrodite mais qu’est-ce que tu fais ?! Tu n’es pas en état de combattre ! » le sermonna le Chevalier du Verseau pour son inconscience.
« Je ne…veux pas……rester sur la touche. » articula-t-il péniblement en transpirant à grosses gouttes.
« Comme c’est touchant tant de niaiserie. Ca me donne encore plus envie…de tous vous exterminer ! » déclara Kuro d’une voix calme et posée en tenant entre ses doigts une des roses qu’Aphrodite venait de lui lancer.
Il la regarda fixement pendant un instant puis une volute ténébreuse jaillit de sa main et rongea instantanément la vitalité de la fleur, la rendant toute flétrie en quelques secondes à peine.
« Vous êtes insignifiants, je vais vous envoyer rejoindre cette fleur ! » annonça-t-il en matérialisant une sphère noire comme la nuit dans sa main.
Il leva le bras et la boule de ténèbres se mit à grossir subitement pour atteindre une taille assez conséquente. Les chevaliers n’attendirent pas qu’il la lance pour le contrer, Dohko se rua sur lui pour lui infliger une attaque fulgurante tandis que Death Mask lui envoyait déjà la sienne à l’unisson avec Camus. Aldébaran était resté à l’arrière pour couvrir Aphrodite si jamais il en avait besoin.
« Rozan Sho Ryu Ha ! » tempêta Dohko en réalisant son attaque.
Mais il ne rencontra que le vide, Kuro s’était une fois de plus fondu parmi les ombres et avait disparu de devant ses yeux. Son attaque alla se fracasser contre un pan de la montagne et fit dangereusement trembler les fondations du Troisième Cercle. Des pierres soutenant la voute du plafond s’effondrèrent sous la puissance du coup manquant d’écraser le chevalier dans leur chute, un énorme bloc rocheux s’écroula sur l’étroit chemin menant au prochain cercle qui s’affaissa sous son poids. Les rocs sombrèrent dans l’abîme sombre des enfers, le gouffre était si profond qu’il fut impossible de savoir s’ils avaient heurtés le fond ou s’ils continuaient toujours leur descente infernale.
Le Chevalier de la Balance pesta d’avoir manqué son coup quand il se reçu dans le dos l’attaque qu’il avait voulu enrayer. Il hurla de douleur lorsque des morceaux de son armure volèrent en éclats et que l’attaque lui mordit la chair, Death Mask et Camus furent eux aussi touchés bien que plus légèrement par rapport à leur ami.
« Pff, vous êtes misérables… » proféra Kuro avec une once de dégoût dans la voix.
Sitôt dit, il amorça une nouvelle attaque et leva son bras pour les achever pendant qu’ils étaient encore à terre. Soudain, un grondement sourd retentit comme si la montagne elle-même s’était mise à rugir de mécontentement. Un phénomène étrange se produisit alors, les chevaliers n’avaient guère eu le temps de s’adonner à la contemplation des lieux et ne s’étaient pas rendu compte que les murs de cette partie des enfers étaient pour le moins…glauques. Les corps d’innombrables personnes damnées semblaient être le ciment des murs et donnaient un aspect encore plus macabre aux lieux. Plus effrayant encore, les malheureux étaient visiblement encore vivants et ne cessaient de gigoter en gémissant pour que quelqu’un leur vienne en aide. Le tapage du combat avait masqué jusque là leurs complaintes d’outre-tombe qui aurait fait frémir même le plus valeureux guerrier, mais à présent qu’il y avait une accalmie dans la bataille, leurs geignements agonisants étaient tout ce qu’il y avait de plus insupportable. Certains grognaient plus fort que les autres et tentaient de happer les chevaliers par les brèches faites dans les rochers.
Un nouveau grognement suivit d’une secousse firent trembler la montagne comme si un démon du monde souterrain venait d’être lâché sur les lieux. Les lamentations des âmes corrompues se changèrent alors en cris apeurés comme si quelque chose encore pire que la mort les effrayaient. Des bruits de pas lourds résonnèrent soudain contre les parois, une démarche pesante qui faisait grincer l’armure de son porteur et trembler le sol sous son poids.
Kuro arrêta immédiatement son attaque et un sentiment de crainte s’installa dans ses yeux pendant quelques secondes : il était là ! L’atmosphère sembla soudain devenir étouffante, c’était comme si quelque chose de malfaisant s’était insinué dans l’air et s’infiltrait par chaque pore de leur peau pour leur faire ressentir une angoisse sans nom. Jamais les chevaliers n’avaient ressentis pareille tension !
Un homme d’une stature plus qu’imposante apparu alors sur le chemin où ils combattaient, sa taille impressionnante laissa sans voix les chevaliers qui le regardèrent arriver sans dire mot. Son armure était aussi noire que les ténèbres elles-mêmes et paraissait aussi solide que le diamant. En plus de sa taille impressionnante qui lui donnait déjà un air terrifiant, son casque était affublé de double cornes noires semblables à celles qui auraient put ceindre la tête d’un démon… Une multitude de pics acérés complétait le dessus du casque qui ne laissait apparaître de son visage que ses yeux dont un comportant une longue balafre, une partie de son nez ainsi que sa bouche d’où partait une barbe noire taillée en pointe. Toute sa cuirasse semblait être faite pour blesser l’adversaire si ce dernier avait eut la mauvaise idée de se livrer à un duel au corps à corps : des griffes étaient incrustées dans son plastron aussi tranchantes que des rasoirs, son épaulette gauche ressemblait à un trophée de chasse avec ses cornes démoniaques et sa rangée de crocs menaçants ; la droite quant à elle ressemblait plus à un instrument de torture moyenâgeux avec ses pics en fer entre croisés. Chaque bord était aussi tranchant qu’une lame tout juste affutée, des tâches sombres dégoulinantes par endroits laisser à penser qu’il s’agissait de sang sécher. Deux grands pics sortant de la jointure de ses doigts laissaient songeur quant aux dégâts qu’ils pouvaient occasionner si leur porteur décidait d’écraser son poing dans le visage d’un ennemi… Le reste de son armure était tout aussi peu engageante que le visage fermé qu’il arborait, même la cape attachée à la grecque était rapiécée, poussiéreuse et couverte de sang.
Ce géant des enfers se posta à quelques mètres des chevaliers, les bras croisés sur son torse et les toisa de son regard froid et dénué de compassion.
« Vous êtes sur mon territoire ici, je ne tolère pas qu’on entre chez moi sans permission! » déclara-t-il d’une voix grave et autoritaire qui les firent frémir.
Le nouveau venu dégageait une telle aura d’agressivité que les chevaliers ne relâchèrent pas leur vigilance, ne voulant guère être pris par surprise.
« Quoi, elle veut se battre la montagne ?! » envoya Death Mask en le provoquant ouvertement au risque d’engager un nouveau combat.
Le Gardien du Troisième Cercle le fusilla de son regard ébène et augmenta subitement son cosmos comme pour répondre à la provocation du chevalier.
« Non attends, j’étais en train de me battre avec eux quand… » commença Kuro qui ne voulait pas se faire ôter son combat.
Mais le maître des lieux l’arrêta d’un seul regard qui fit reculer Kuro d’un pas.
« Un vulgaire spectre n’a pas à m’adresser la parole et encore moins me donner des ordres ! » trancha-t-il d’un ton qui ne suscitait aucune réplique.
Kuro pâlit, il avait énervé le plus terrible de tous les Gardiens ! Il devait battre en retraite, c’était la solution la plus sage à prendre s’il ne voulait pas finir en charpie. Même si un spectre ne doit pas craindre la mort, le propriétaire du Troisième Cercle était capable d’infliger des tortures inimaginables où même la mort la plus atroce passait pour être la plus douce face à ce qu’il était capable de faire endurer… Sans demander son reste, il se fondit dans les ténèbres et disparut aussi rapidement qu’il le put.
Les chevaliers s’étonnèrent de cet étrange changement de comportement, à lui seul il avait réussit sans mal à maîtriser trois d’entre eux, ce Gardien devait être sacrément puissant pour l’effrayer de la sorte !
Maintenant que Kuro s’était éclipsé, il reporta toute son attention sur les gêneurs qui n’avaient rien à faire vers son Cercle. Son cosmos et son agressivité grimpèrent en flèche, faisant léviter des gravats tout autour de lui tant la pression qu’il exerçait sur l’air était forte. Les chevaliers se préparèrent à recevoir une attaque d’une puissance inouïe en espérant s’en tirer avec le moins de dégâts possible car leur périple n’était malheureusement pas achevé.
« Vous n’auriez jamais dû mettre les pieds ici : Wrath of Sparta !!!!! » rugit-il en concentrant son cosmos dans son poing droit avant de l’écraser au sol dans une énorme déflagration.
Le coup fut si violent qu’on eut crut à un tremblement de terre, la secousse fonça sur les chevaliers qui furent balayés sans rien avoir eu le temps de faire.
« Attention !! » s’écria Camus avant d’être propulsé contre la paroi abrupte de la montagne.
Death Mask et Dohko furent à leur tour balayés avant d’avoir put tenter quoi que ce soit et finirent brisés contre les rocs, incapables de se relever. Aphrodite était trop mal en point pour ne serait-ce qu’essayer d’éviter l’attaque, il allait se la recevoir de plein fouet…
Soudain Aldébaran se plaça devant lui et écarta les bras pour contenir l’attaque. L’impact fut brutal, le chevalier concentra toute sa puissance pour repousser l’assaut du gardien dont l’ampleur ne faisait qu’accroître horriblement.
« Wuooooh !! »
L’attaque le heurta avec brutalité mais il réussit à la contenir tant bien que mal. Son armure et son corps souffrirent tout deux, la puissance de la déflagration fissura sa cuirasse dorée et ses muscles pâtirent aux aussi de l’effort surhumain que cet adversaire l’obligeait à fournir pour rester en vie. Ses pieds s’enfoncèrent dans le sol et glissèrent de quelques centimètres, le faisant reculer en laissant de profonds sillons dans le sol rocheux.
Le Gardien du Troisième Cercle regarda la scène avec étonnement et se redressa bras croisés sur son torse. Il toisa le chevalier qui osait lui faire face et le jaugea du regard.
« Ah ! Enfin quelqu’un qui ne tremble pas devant moi ! J’apprécie qu’on ose me tenir tête, même si ça signifie que tu vas mourir chevalier ! » déclara-t-il sans démontrer la moindre joie dans ses propos.
Aldébaran respirait par à-coups, contenir l’attaque avait beaucoup puisé dans ses forces mais il ne se laisserait pas impressionner quelque soit l’adversaire qu’il avait en face de lui. Il était chevalier d’Athéna, il ne reculerait pas devant un combat et ferait tout pour sa déesse et récupérer leurs amis.
« Je ne mourrais pas face à toi, mon heure n’est pas encore venue ! » répliqua le chevalier du Taureau en croisant ses bras sur son torse pour lui montrer qu’il ne le craignait pas.
Le propriétaire des lieux le fixa longuement de ses yeux noirs et froids et fit deux pas dans sa direction en faisant grincer sinistrement son armure à chacun de ses pas.
« Pauvre fou, tu oses me défier ?! Moi, le gardien le plus puissant de tous les cercles ?! Es-tu simple d’esprit ou en as-tu assez de vivre ? »
« Un chevalier d’Athéna ne recule devant rien quand il s’agit de venir en aide à ses amis ! » le contre carra Aldébaran en imposant ses idées.
« Pah ! L’amitié est une chose inutile qui te perdra chevalier et moi, le Spartiate, je vais prendre un malin plaisir à te le faire ressentir ! » déclara le Gardien du Troisième Cercle en se préparant à attaquer.
Son cosmos grimpa en flèche, la pression de l’air se fit plus lourde, la montagne se mit à trembler comme si les enfers allaient s’effondrer. Les chevaliers se regroupèrent et se lancèrent un regard presque désespéré : une nouvelle attaque allait une fois de plus fondre sur eux alors qu’ils avaient eut toutes les peines du monde à se remettre de la première. Mais ils devaient le faire, ils devaient triompher de cet adversaire quelles qu’en soit les conséquences pour eux… Leurs amis comptaient avant tout ! Mais soudain, Aldébaran se plaça devant eux comme s’il cherchait à les protéger et déclara d’une voix forte et autoritaire qui ne suscitait aucun commentaire.
« Tirez-vous !! Je m’occupe de celui-là ! »
« A…Aldébaran ? » fit Camus comme s’il avait espéré avoir mal entendu.
« Non mais tu déconnes là ! Tu vas pas te le farcir tout seul ! » grommela Death Mask qui ne reculait jamais devant un combat même s’il avait peu de chance de l’emporter.
« Allez sauver nos amis, je me charge de le retenir ! » réitéra le chevalier du Taureau en commençant à augmenter son cosmos pour palier le coup que préparait le Spartiate.
« Arrête de dire n’importe quoi, tu ne feras jamais le poids tout seul face à lui ! » rétorqua Dohko en se mettant à côté de lui près à lancer lui aussi une attaque.
Mais Aldébaran frappa le sol du pied en créant une onde de choc qui fit reculer Dohko de quelques pas.
« Je vous ais dit que je m’en occupais ! Nos amis comptent sur vous, alors partez et ne revenez pas quoi qu’il m’arrive ! » les obligea-t-il à accepter ses conditions.
Ses compagnons l’observèrent avec étonnement devant la décision autant brave qu’énormément dangereuse si ce n’était suicidaire ! Camus fut le premier à accepter le choix du Gardien de la seconde Maison du Sanctuaire, il persuada tant bien que mal Dohko à le suivre et à transporter Aphrodite hors de danger. Death Mask fut le dernier à accepter de s’en aller, laisser un compagnon derrière lui ne le dérangeait pas vraiment mais abandonner un combat entachait réellement sa fierté de chevalier et d’italien !
Aldébaran esquissa un sourire, peut être le dernier qu’il ferait d’ailleurs mais peu lui importait. Si son sacrifice pouvait aider dans leur quête pour secourir leurs amis, alors cela lui suffisait amplement. Il regarda une dernière fois ses amis s’éloigner et un soupçon de nostalgie le prit quand il pensa qu’il ne les reverrait probablement plus… Il reporta son attention sur son adversaire, le regard chargé d’une détermination inébranlable. Il ne le vaincrait pas, il le savait, mais il ralentirait au moins sa progression le temps que ses frères d’arme fussent hors de danger.
« Tu t’es préparé à mourir chevalier ? » tonna la voix grave et dénuée de sentiment du Spartiate.
« Un guerrier d’Athéna ne craint pas la mort. L’amour de notre déesse nous protège car nous servons une cause noble et juste ! »
« Hmpf ! Je n’ai que faire de ces foutaises, ton heure est venue chevalier : meurs !! »
Les cosmos augmentèrent subitement, plus brûlant que jamais. Un combat entre deux géants venait de commencer.

« NON !!!! »
Fitz sortit de sa léthargie en sursaut, les yeux grands ouverts baignés de peur et d’incompréhension. Par chance les gardes censés la surveiller n’étaient pas à leur poste, sinon ils n’auraient eu aucun mal à se rendre compte qu’elle n’était plus sous l’emprise d’Hadès…
Elle regarda autour d’elle totalement paniquée, elle avait senti le cosmos de Shigure se battre contre ceux de leurs amis chevaliers. Pourquoi ? Qu’est-ce qui se passait là-bas pour qu’ils se battent entre eux ? Elle tenta de bouger ses bras courbaturés mais elle ne réussit qu’à réveiller la douleur dormante dans ses muscles jusqu’alors… Elle grimaça d’affliction et arrêta ses efforts par crainte de se faire repérer si les gardes décidaient de revenir à l’improviste.
Elle souffrait énormément de sentir ses amis se battre les uns contre les autres sans savoir ce qui les avaient conduits à se comporter ainsi. Elle décelait un cosmos sombre bouillonnant dans le corps de Shigure qui ne cherchait qu’à détruire ce qui était sur son passage mais ne comprenait pas les motivations qui la poussaient à agir ainsi. Elle sentait également la réticence de ses compagnons à frapper la jeune fille qui pourtant les attaquait sans ménagement…
« Mais qu’est-ce qui vous arrive… ? » pensa Fitz en fermant les yeux frustrée de ne rien pouvoir faire pour les aider.
Elle était là, enfermée dans une sorte de bulle de confinement qui semblait la vider de toutes ses forces physiques et elle ne pouvait même pas tenter de leur porter secours. Soudain, un déclic se fit dans son esprit. Si, elle avait le pouvoir de les aider ! Il existait un moyen, même si elle n’était pas sûre qu’il fonctionne elle devait l’essayer ; elle devait user de la télépathie pour les sortir du pétrin !
Aussitôt, elle ouvrit son esprit et l’étendit aussi loin qu’elle le pouvait sans tenir compte de la douleur lancinante qui tiraillait tout son être. Il fallait qu’elle arrive à toucher l’esprit de Shigure… Il fallait qu’elle arrive à lui faire entendre raison, quoi qu’il lui en coûte…

« Shigure ça suffit !!! » hurla Kanon en parant une attaque de la jeune fille tout en lui assénant un coup de poing contrôlé pour la faire reculer.
Leur ancienne amie alla s’écraser contre un pan de roche avant de finir un genou à terre, pas un grognement de souffrance ou de protestation ne sortit de sa gorge lorsqu’elle se reçu le coup de plein fouet ou lorsqu’elle percuta la montagne. C’était comme si elle ne ressentait pas la douleur, comme si elle était devenue insensible à la simple vision de ses amis… Elle ne voyait plus que par le combat quitte à anéantir ceux qui l’avait recueilli au sein du Sanctuaire.
Shura n’avait pas bougé d’un pouce, il avait vu Shigure lui foncer droit dessus en préparant une attaque qui aurait put être mortelle mais il n’avait pas réussit…il n’avait pas put se résoudre à l’attaquer. Malgré toute la volonté dont il pouvait faire preuve, cet acte était une torture pour lui et il aurait encaissé l’attaque de front si Kanon n’avait pas été là pour s’interposer entre les deux anciens compagnons. Il restait là, immobile telle une statue sans âme au beau milieu du champ de bataille, incapable d’esquisser le moindre mouvement offensif ou défensif.
« Shura bouge-toi un peu ou tu risques d’y passer ! » lui envoya Milo en contenant une nouvelle attaque de Shigure visant le Chevalier du Capricorne.
La jeune fille s’acharnait sur eux avec la force et la violence d’un démon avide de sang et de mort et ne semblait éprouver aucune pitié ni remord dans ses gestes. Déjà elle se relevait du coup de Milo et chargeait de nouveaux ses anciens amis, Mü dressa un mur de cristal entre eux et la jeune fille, autant pour se protéger que pour éviter de la blesser. Mais elle ne se démonta pas pour autant, elle transféra tout son cosmos dans sa main droite et envoya un Excalibur dont la puissance fit voler en éclats le mur de protection du Chevalier du Bélier. Mü recula sous le choc de la surprise, il ne s’était pas attendu à ce que la puissance de la jeune fille ait tant augmenté en si peu de temps.
Il n’eut guère le temps de s’étonner davantage car Shigure avait déjà réattaqué et s’était faite propulser avec force contre la montagne par Kanon qui avait réagit aussitôt pour ne pas que le Gardien de la Première Maison ne fasse surprendre. Le dos de la jeune fille heurta à pleine vitesse la paroi rocheuse dans une explosion de gravats et sa tête percuta violemment le roc. Un craquement inquiétant résonna en écho contre les stalactites autant pour le corps de Shigure que son armure qui se fissura par endroits, le bout gauche du collier de son armure parti en morceaux ainsi qu’une portion de celle de son bras droit et de ses épaulettes.
Le visage de la jeune fille se crispa de douleur et un gémissement plaintif sortit de sa bouche lorsqu’elle atterrit sur le sol avec une mauvaise réception, le premier depuis le début du combat. Elle se releva en chancelant, la souffrance toujours présente sur son visage au grand étonnement de tous. Elle ré-augmenta son cosmos et se prépara néanmoins à attaquer de nouveau. Cependant cette attitude ne passa pas inaperçue aux yeux des chevaliers qui virent là peut être un sursaut d’espoir de la ramener à la réalité.
« Shigure !! Shigure c’est nous !! » l’appela Shura avec l’espoir de la voir accourir vers lui.
Mais il n’en fut rien, malgré son changement d’expression facial et le combat d’identité se jouant dans ses yeux, elle écarta les bras et fit affluer son cosmos plus brûlant que jamais dans chacune de ses mains. Shaka qui ressentait le flux des cosmos mieux que personne ne sut quoi dire devant un tel phénomène : sa puissance semblait s’être accrue depuis qu’Hadès l’avait enrôlé dans son armée infernale, elle paraissait à présent réussir à maîtriser le cosmos et son mécanisme complexe… Il ne savait pas par quel moyen le Seigneur des Enfers avait réussi un tel challenge mais il ne pouvait qu’à contre cœur se rendre compte du succès.
« Shura éloigne-toi, son cosmos est trop élevé pour qu’elle ne prépare qu’un simple Excalibur ! » le prévint Milo qui avait un mauvais pressentiment.
Comme pour appuyer sa théorie, Shigure leva ses deux bras au-dessus de sa tête et intensifia encore son cosmos sans se rendre compte qu’elle risquait de le pousser à son paroxysme. Kanon se trouvait malheureusement droit devant elle et serait le premier à pâtir de l’attaque qu’elle préparait. D’étranges formes commençaient à apparaître autour d’elle à travers son cosmos en tournoyant à une vitesse de plus en plus rapide. Les silhouettes fantomatiques de la future attaque étaient trop indistinctes pour que les chevaliers puissent déceler ce dont il s’agissait mais, de toute évidence, ce n’était pas bon pour eux ! L’intensité de son cosmos était si palpable qu’elle avait du mal à contenir son afflux et se prépara à lancer son attaque. Les chevaliers allaient la subir sans rien pouvoir faire…
« SHIGURE !!!!!!! » hurla soudain une voix en résonnant dans la tête de la jeune fille ainsi que de tous les chevaliers.
Surprise, l’ancienne chevalier du Capricorne se stoppa net dans sa lancée comme si elle cherchait d’où provenait ce son qui l’avait dérangé. Même les chevaliers s’étaient regardés tous plus étonnés les uns que les autres par cette intervention plus qu’inopinée.
« Fi………Fitz ?! » appela Shaka en pensant avoir reconnu la voix de leur amie elle aussi capturée par le Seigneur des Enfers.
« Arrêtez de vous battre !!! » réitéra la voix fatiguée d’une façon presque suppliante.
« Fitz où es-tu ?!!! » cria Kanon en se retournant pour chercher d’où provenait l’écho de la pensée de l’apprentie Gémeau.
Mais il n’y avait nulle part d’indice indiquant la présence de la jeune fille qui cherchait par tous les moyens à les aider. Shigure secoua la tête agacée et arma de nouveau ses deux bras pour repasser à l’action et détruire les gêneurs qui se trouvaient devant elle. Son cosmos ré-augmenta en flèche et les étranges formes réapparurent autour d’elle, plus distinctement que la fois précédente cependant…
« Mais……on dirait que ce sont… » commença Mü en plissant les yeux.
« ….des épées… ! » termina Milo en constant que les volutes de cosmos présentaient les même caractéristiques que ces armes.
Des lames effilées affublées de gardes différentes lévitaient autour d’elle leurs pointes tranchantes dirigées vers les chevaliers prêtes à leur fondre dessus au moindre mouvement qu’elle leur commanderait.
« Shigure !!! Ca suffit tu ne peux pas faire ça !! » lui hurla Fitz par la pensée en y mettant toute sa force de persuasion pour la faire revenir à la réalité.
Son amie s’arrêta de nouveau et les armes mortelles qu’elle prévoyait de jeter sur ses ennemis disparurent à mesure que son cosmos se faisait moins agressif. Le visage de Shigure changea, son expression dure et encline à la destruction s’apaisa pour laisser place à un masque d’étonnement, son regard vide et sans scrupules disparut derrière ses grands yeux bleus redevenus normaux. Elle fixa Kanon qui se trouvait devant elle sans comprendre pourquoi quelques secondes plus tôt elle était en train de l’affronter dans un combat sans merci.
« Ka……non… ?! » fit-elle d’une petite voix perdue en abaissant le bras qui avait failli l’attaquer.
Le chevalier des Gémeaux sourit en voyant qu’elle était redevenue elle-même et lui tendit la main avec un sourire.
« Hey tu es de retour ! » lui fit-il en l’invitant du regard à avancer vers lui.
Shigure le regarda sans trop savoir ce qu’elle devait faire, elle était totalement perdue sans savoir trop pourquoi. Elle regarda ses mains et se rendit compte qu’elle était vêtue de l’armure des Enfers et ouvrit de grands yeux apeurés : elle n’arrivait pas à retrouver dans sa mémoire à quel moment elle était devenue une ennemie du Sanctuaire !
« Shigure !! » lui cria Shura en s’approchant vivement d’elle malgré les restrictions de Mü et Shaka.
La jeune fille tourna la tête dans sa direction et son cœur fit un bond dans sa poitrine en le voyant arriver vers elle. Son chevalier était là ! Celui avec qui elle s’était battue contre les armées d’Hadès était devant elle, il était venu la chercher ! Il était là devant ses yeux, elle ne rêvait pas…
« Shu….Shura…. » avança-t-elle timidement en faisant un pas vers lui.
Ne s’occupant que de la joie qu’il voyait dans le regard de sa dulcinée, Shura couru vers elle incapable de contenir ses émotions plus longtemps. Il n’avait que trop attendu l’instant où il pourrait retrouver avec délice la joie de pouvoir la serrer dans ses bras quitte à ne plus jamais la lâcher pour rattraper le temps où ils avaient été séparés… Shigure accueillit sa venue avec un sourire timide et le regard chargé d’émotion, Shura tendit la main vers elle…quand tout à coup, alors que sa main effleurait la joue de la jeune fille, un nuage de ténèbres apparu derrière l’apprentie Capricorne qui fut comme tétanisée.
En une fraction de seconde, le cosmos infernal l’enveloppa et elle récupéra son regard dénué de compassion et de joie sans que le chevalier ne sache quoi faire pour arrêter ce processus. Shigure leva la main et une décharge de cosmos toucha Shura en pleine poitrine sans qu’il ne puisse l’éviter. Le chevalier du Capricorne fut propulsé vers ses camarades de la Vierge et du Bélier sans qu’il comprenne ce qu’il venait de se passer. Mü et Shaka le réceptionnèrent avant qu’il ne percute la montagne mais il était tellement sous le choc qu’il ne s’en rendit même pas compte. Il revoyait encore le regard de la jeune fille se charger de ténèbres pour ne plus le reconnaître en l’espace de quelques secondes alors qu’il était sur le point de la retrouver…
« Que de faux espoirs chevaliers, vous ne comptiez tout de même pas que je vous la laisse. » déclara la voix sarcastique de Kuro en émergeant derrière Shigure.
« Toi !! » ragea Milo en lui envoyant un Scarlet Needle.
Kuro soupira, l’attaque fut aspirée par les ténèbres qu’il avait créées et il gratifia le groupe de chevaliers d’un regard dédaigneux.
« Toujours aussi faibles… »
L’attaque de Milo réapparu avec une puissance décuplée et fondit sur les chevaliers prit au dépourvu. Cette diversion permis à Kuro de disparaître dans les ténèbres en emmenant Shigure à sa suite sans qu’elle ne s’occupe des cris que lançaient Shura pour la faire revenir. Mü créa un Cristal Wall qui les protégea tant bien que mal de l’attaque qu’ils étaient en train de subir.
Soudain un Sheki shiki mei kai ha sorti de derrière les chevaliers et écrasa l’attaque avec facilité.
« Death Mask ?!! » s’étonna Mü à la fois étonné et soulagé de le voir arriver sain et sauf avec tous les autres.
« Où est Aldé ? » demanda Kanon en voyant qu’il manquait un des leurs.
« Il est resté combattre le Gardien du Troisième Cercle… » les renseigna Dohko le regard triste.
« Pas le temps de discuter faut qu’on bouge !! » les pressa Death Mask alors que la terre tremblait sous leur pieds, symbole que les deux géants avaient déjà engagé le combat.
Le petit groupe de chevaliers les regarda abasourdis mais se levèrent tout de même en comprenant l’urgence de la situation. Shaka et Mü aidèrent Shura à se redresser tandis que Milo aidait Dohko à soutenir Aphrodite, ils partirent tous en direction du Cercle suivant en laissant à regret l’un de leur camarade seul face à l’adversaire le plus puissant qu’ils avaient put croiser jusque là…