Résumé : En 1213, Satira, jeune servante au sein d'une famille persane fortunée, envisage initialement de s'échapper. Cependant, sa décision change après sa rencontre avec Mohammed, le jeune maître des lieux. Sous son influence, elle s'immerge dans l'art, la science et la théologie, trouvant peu à peu sa place au sein de la famille grâce à l'aide de la mère de Mohammed, Fatima. Plus tard, bien après le départ de Mohammed pour des études dans une grande ville, les Mongols attaquent. Pour échapper à leur capture, Satira et Fatima se cachent avec quelques provisions et des livres, les derniers cadeaux du défunt mari de Satira. Malheureusement, les assaillants les découvrent, et après des pertes douloureuses, Satira devient esclave de Tolui, le quatrième fils de Gengis Khan.

La rencontre avec Sorgaqtani perturbe profondément Satira, et la colère qu'elle ressent envers cette dernière la rapproche de Töregene, la femme d'Ögede, troisième fils de l'empereur. Töregene, contrairement aux apparences, n'est pas aussi enthousiaste à propos de l'empire mongol.