Résumé : Oliver Twist est un jeune garçon de dix ans qui est né dans un hospice près de Londres où sa mère a trouvé la mort quelques instants après avoir accouché de lui. Cette institution est dirigée d’une main de fer par son directeur, M. Bumble, qui fait travailler dur tous les enfants, Oliver y compris, tout en les nourrissant mal. Un jour, poussé par ses camarades, Oliver ose demander plus de nourriture, ce qui provoque la colère de M. Bumble qui se débarrasse de lui en le faisant embaucher par M. Sowerberry, un croque-mort. Mais là-bas Oliver n’est pas mieux traité et subit les brimades de l’apprenti de M. Sowerberry, Noah. Oliver s’enfuit alors et est recueilli par Fagin, un vieil homme qui semble très gentil mais qui en fait abrite sous son toit des pickpockets qu’il forme lui-même ! Parce qu’il se retrouve mêlé à un vol auquel il n’a pourtant pas participé, Oliver se retrouve devant la cour de justice. Heureusement, un témoin du vol, M. Brownlow, vient à son secours en expliquant qu’Oliver n’est pas coupable. De plus, M. Brownlow, qui a pris pitié du jeune orphelin, décide de le prendre chez lui. Néanmoins, Fagin, qui craint d’être dénoncé par Oliver, compte bien empêcher ce dernier de profiter au bonheur auquel il pourrait prétendre...